Um bebé de apenas seis meses foi retirado com vida dos escombros de um edifício em Cali, na Colômbia, numa operação que trouxe um momento de esperança às equipas que continuam a procurar sobreviventes após o forte sismo que atingiu o país. O resgate aconteceu esta terça-feira, 11, depois de várias horas de trabalho entre os destroços.

A criança foi encontrada juntamente com a mãe, que também foi retirada com vida. A operação foi acompanhada por dezenas de pessoas, que aguardavam em silêncio por sinais de vida entre os escombros. No momento em que o bebé foi finalmente retirado, ouviram-se aplausos e festejos entre os presentes.

O salvamento acontece enquanto as equipas de emergência trabalham contra o tempo para localizar outras pessoas que possam ter ficado presas nos edifícios destruídos pelo sismo de magnitude 7,4.

Cali, capital do departamento de Valle del Cauca, é uma das zonas mais afetadas pela tragédia e aquela onde se registam mais mortes. Pereira, capital de Risaralda, surge também entre as áreas com maiores danos.

Desconhece-se, para já, o número total de desaparecidos. Milhares de pessoas continuam, contudo, sem conseguir contactar familiares e amigos.

No total, pelo menos 165 edifícios terão colapsado nas principais cidades que permanecem em alerta vermelho, entre elas Pereira, Cali, Quibdó, Manizales e Arménia.

A situação levou algumas autoridades locais a decretar recolher obrigatório, numa tentativa de controlar a segurança nas zonas afetadas e facilitar a circulação das equipas de emergência. O Exército foi também mobilizado para reforçar a segurança nas ruas, depois de terem sido registados casos de pilhagem.

O presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, de 48 anos, deverá permanecer nos próximos dias junto das comunidades afetadas. O chefe de Estado já esteve em Quibdó, capital de Chocó, departamento onde se situou o epicentro do sismo, considerado o mais forte a atingir a Colômbia na última década.