A cidade de São Paulo voltou a transformar-se num enorme palco ao ar livre durante a edição de 2026 da Virada Cultural. Considerado o maior festival cultural gratuito da América Latina, o evento reuniu cerca de 4,8 milhões de pessoas ao longo de 24 horas de programação ininterrupta e gerou um impacto económico estimado de 1,1 mil milhões de reais – cerca de 177 milhões de euros. Segundo o balanço divulgado pela organização, a taxa de aprovação do público chegou a uns impressionantes 99%.

Com o tema ‘O Festival dos Festivais’, a Virada Cultural espalhou mais de 1.200 atrações gratuitas por todas as regiões da capital paulista. Música, teatro, dança, cinema, literatura, circo, exposições e espetáculos urbanos ocuparam as ruas, praças, centros culturais e espaços históricos da cidade.

Um dos pontos mais destacados pela Prefeitura foi a descentralização da programação. Diferente de edições anteriores, que concentravam grande parte das atrações no centro histórico, a edição de 2026 apostou fortemente em levar grandes artistas também para bairros periféricos.

O impacto económico foi grande. Hotéis, bares, restaurantes, aplicações de transporte, comércio de rua e serviços registaram muitos movimentos durante toda a Virada. A estimativa inicial da organização era de uma movimentação financeira na ordem dos 500 milhões de reais, cerca de 86 milhões de euros, mas o resultado ultrapassou o dobro do previsto.

A programação contou com alguns dos maiores nomes da música brasileira. Artistas como Thiaguinho, Péricles, Luísa Sonza, Seu Jorge, Joelma, Alexandre Pires, Marina Sena, Mumuzinho, Sidney Magal e CPM22 reuniram multidões em diferentes pontos da cidade. Uma das novidades deste ano foi a presença de um grupo de K-pop na programação.

No centro da cidade, locais emblemáticos como o Vale do Anhangabaú, Largo do Arouche, Praça das Artes, Viaduto do Chá e região da República permaneceram lotados durante toda a madrugada. Museus e espaços culturais também abriram as portas em horários especiais.

A operação de segurança foi uma das maiores já montadas para o evento. Milhares de agentes da Polícia Militar, Guarda Civil Metropolitana e equipas privadas atuaram em toda a cidade. O sistema de monitorização por câmaras inteligentes também foi reforçado para acompanhar a movimentação do público em tempo real.

A acessibilidade ganhou atenção especial nesta edição. Os palcos contaram com áreas reservadas para pessoas com deficiência, estruturas adaptadas e recursos de inclusão, incluindo tradução em Língua Brasileira de Sinais e audiodescrição em parte da programação cultural.

Apesar do enorme sucesso de público, a Virada também gerou debates sobre os custos do evento e os elevados cachés pagos a alguns artistas. Ainda assim, a edição de 2026 consolidou a força da cultura como motor económico e social para São Paulo, reforçando o papel do festival como um dos maiores acontecimentos culturais do Brasil.